Mentre è ad Amsterdam per un incontro di esibizione, Ted fa un viaggio con i funghi, che si rivela non essere affatto un viaggio, dal momento che la scorta di Beard è un disastro. Tuttavia, Ted ha una visione profonda e che gli cambia la vita mentre pensa di essere fatto.
Nella visione, una voce incorporea chiamata il Vero Spirito dell'Avventura racconta a Ted di una strategia inventata da Tex Winter, assistente allenatore dei Chicago Bulls. In questa strategia, chiamata Triangle Offense, un giocatore ha sempre altri due giocatori a disposizione per prendere la palla. Una sequenza animata mostra i triangoli in movimento e mutevoli formati dalla strategia, dando a Ted una rivelazione. Trascorre il resto della serata spostando bottiglie di ketchup e senape in varie formazioni.
Il giorno successivo, Ted mostra i suoi appunti a Beard, che ha passato la notte a vestirsi di Piggy Stardust. Ted descrive la strategia come un movimento costante e senza sosta, con posizioni così fluide da cessare del tutto di esistere come posizioni formali. Beard, che ha studiato calcio molto più di Ted, riconosce immediatamente l’idea di Ted come una strategia olandese chiamata Total Football.
Allora qual è il problema con Total Football? E perché la rivelazione di Ted rappresenta un colpo di scena così imponente?
Cos'è il calcio totale? La strategia, spiegata
Quando Ted descrive la sua strategia come quella di dare libertà ai giocatori assicurandosi al contempo che ogni posizione aperta venga occupata, arriva al punto cruciale del calcio totale. È una strategia spesso attribuita all’allenatore inglese Jimmy Hogan negli anni ’30, sebbene sia stata ampiamente utilizzata dalla squadra di calcio olandese dell’Ajax negli anni ’70.
In una normale partita di calcio, ogni giocatore gioca in una posizione ben definita, come un centrocampista o un difensore. Nel Total Football, tuttavia, i giocatori non sono limitati alla propria posizione. Invece, possono spostarsi dalla loro posizione in un'altra posizione durante il gioco (ad esempio, un centrocampista diventa un attaccante), con un altro giocatore che si sposta nella sua posizione a turno. Una specie di piccolo triangolo!
Luca è gay
Come puoi immaginare, questa strategia richiede che ogni membro del team sia altamente adattabile, reattivo e capace di assumere più ruoli. Nick Hornby, nelle sue memorie Febbre acuta , definisce la versione del postmodernismo del calcio strategico.
Eh. Passare con fluidità da un ruolo all'altro? Questo mi ricorda moltissimo Ted stesso, visto che ha iniziato con il calcio, è finito nel calcio e ha utilizzato una strategia di basket per portare il suo allenatore al livello successivo. (Wow, questi tre sport formano un altro triangolo! Vedrò triangoli tutto il giorno.)
Ma questa fluidità non è l’unica ragione per cui l’intuizione di Ted sul calcio totale è così massiccia. Cambia completamente le cose per la carriera di Ted.
Perché la visione di Ted è così significativa?
Durante tutta la serie, Ted ha dimostrato, più e più volte, di non capire come si gioca a calcio. Quella che era iniziata come una premessa stravagante alla fine è diventata la realtà dell'AFC Richmond: il loro capo allenatore tiene discorsi stimolanti, mentre gli assistenti allenatori si occupano di tutta la strategia vera e propria. Anche adesso, tre anni dopo, Ted sta ancora sottolineando quanto sia assurdo trovarsi in questa posizione, dal momento che il gioco è ancora un enorme mistero per lui.
E altri personaggi se ne sono accorti. La settimana scorsa, Higgins ha accennato cautamente alla possibilità di licenziare Ted, anche se Rebecca lo ha prontamente respinto. Ci sono stati innumerevoli indizi sul fatto che Ted tornerà a casa in Kansas alla fine di questa stagione. Non riesco davvero a immaginare Rebecca che lo licenzi, ma la mia ipotesi è che deciderà di tornare a casa da suo figlio.
Ora, però, Ted ha improvvisamente ricreato una strategia notoriamente innovativa, e per farlo non ha avuto nemmeno bisogno di una forte dose di psilocibina. La strategia potrebbe non essere originale per lui, ma dimostra che sta finalmente sviluppando una vera comprensione del gioco. Cosa significa questo per il suo futuro a Richmond?
Sembra significare che sta per diventare un manager molto più competente. Notate però la parola che ho usato: competente. Non buono. Non visionario. Sono solo in grado di fare un buon lavoro. Non scommetterei sul fatto che Ted diventi improvvisamente un genio della strategia come Nate. Il talento di Ted sta nel capire come tirare fuori il meglio dai suoi giocatori, dando loro anche più libertà in campo.
È possibile che Ted tornerà comunque a casa da Henry nel finale di stagione. Per ora, però, una vittoria per Richmond sembra molto più probabile e, se accadrà, sarà grazie a Ted.
(immagine in primo piano: Apple TV+)
