Non possiamo fare a meno di goderci le avventure cinematografiche dell'investigatore belga Hercule Poirot, magnificamente baffuto, di Agatha Christie. Con la sua meticolosità e le sue piccole cellule grigie, Poirot ha abbellito con successo i nostri schermi per decenni e, come ogni grande viaggio, alcuni passaggi sono più memorabili di altri. Ma perché alcuni di questi adattamenti cinematografici vengono considerati capolavori mentre altri sono considerati semplici note a piè di pagina? Cominciamo con gli affari, per così dire, più stimati.
La versione del 1974 di Assassinio sull'Orient Express , diretto da Sidney Lumet e interpretato dal camaleontico Albert Finney, è spesso considerato uno dei migliori adattamenti. Questa versione ha tutte le caratteristiche di un giallo tradizionale: un treno claustrofobico, un mosaico di passeggeri intriganti e un omicidio atroce. Quindi, con la grandiosità che solo Kenneth Branagh può raccogliere, la versione del 2017 della stessa storia arriva in stazione. È un treno più elegante e raffinato, ricco di moderno brio cinematografico e dell'interpretazione di Branagh degli iconici baffi di Poirot (un'opera d'arte in sé).
Tuttavia, film come Gli omicidi dell'alfabeto sono stato accolto con un confuso inarcamento del sopracciglio. La commedia, dopo tutto, è un cocktail complicato: troppo o troppo poco, e perde il suo gusto. In sostanza, il fascino o l’avversione per un film di Poirot spesso dipende dalla fedeltà allo spirito di Christie, dalle sfumature del ritratto dell’attore principale e dalla visione registica. Alcuni adattamenti sono ricchi, stratificati e soddisfacenti, come un buon cioccolato belga. Altri? Beh, diciamo che sono un gusto acquisito. Tenendo questo a mente, passiamo a classificare i film di Hercule Poirot dal peggiore al migliore, vero?
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9. Appuntamento con la Morte (1988)
(Distributori di film Cannon)
In Appuntamento con la Morte , Peter Ustinov riprende il ruolo dell'adorabile e paffuto detective belga Hercule Poirot. Ambientato sullo sfondo soleggiato di Petra, si potrebbe supporre che il film sia scintillante quanto il luogo in cui è ambientato. Eppure, proprio come un miraggio nel deserto, le apparenze possono ingannare.
I critici, sempre attenti custodi del gusto (o almeno così amano credere), si sono opposti alle varie modifiche apportate all'opera originale. Inoltre, per un film che porta questo titolo importante Appuntamento con la Morte , il film curiosamente mancava della gravità che ci si potrebbe aspettare, virando occasionalmente verso il melodramma.
8. Il male sotto il sole (1982)
(Distributori Columbia-EMI-Warner)
Il male sotto il sole segue Hercule Poirot (Peter Ustinov) mentre abbandona il cupo clima londinese e abbraccia le soleggiate vibrazioni mediterranee. Una miscela allettante di acque azzurre, ospiti glamour e il tocco di un sinistro omicidio. Una bella ricetta per un trionfo cinematografico, non credi? Beh, non così tanto.
Anche se il sole splendeva nel film, alcuni fan hanno ritenuto che la trama non irradiasse con la stessa luminosità. Si aspettavano la trama intricata di un classico mistero di Christie, ma invece hanno ottenuto una storia semplice come un raggio di sole, priva delle ombre e degli intrighi tipici. Poi, naturalmente, ci sono stati dei mormorii sui numeri musicali, che, ad alcuni, sembravano fuori posto come una tempesta di neve in estate.
7. Lord Edgware muore (1934)
(Immagini radiofoniche)
Il film del 1934 Lord Edgware muore è un cenno nostalgico agli albori del cinema, quando Austin Trevor presentò per la prima volta Hercule Poirot al pubblico sul grande schermo. Penseresti che un mistero di omicidio ambientato nell'eleganza art déco della Londra degli anni '30 sarebbe liscio come un brandy ben invecchiato.
Tuttavia, alcuni pubblici con palati tanto raffinati quanto esigenti hanno trovato la miscela un po’ fuori strada. Tanto per cominciare, sebbene vestito in modo impeccabile, Poirot di Austin Trevor mancava di alcune delle eccentricità e delle grazie che i fan di Christie avevano imparato ad apprezzare. Anche il ritmo del film era un po’ tortuoso, come quello di un gentiluomo incerto se andare a teatro o in discoteca.
6. Gli omicidi dell'alfabeto (1965)
(Metro-Goldwyn-Mayer)
Ballando su una melodia diversa e con l'occhiolino ironico di Tony Randall, Gli omicidi dell'alfabeto ha tentato di iniettare umorismo nell'ambientazione dell'omicidio attentamente costruita da Christie. Ma questo si è rivelato come mettere un naso da clown sulla Gioconda: forse divertente ma allontanandosi un po' dallo spirito originale.
Le buffonate umoristiche del film sembravano volare in giro come un pallone senza vincoli per molti spettatori, spesso nascondendo la sostanza del puzzle meticolosamente realizzato da Christie. Desideravano l’analisi scrupolosa di Poirot, ma a volte venivano lasciati a inseguire i venti favorevoli della comicità del film. Tuttavia, a sua difesa, questo ambizioso adattamento è stato a dir poco memorabile. Anche se potrebbe non essere stata la tazza di tè di tutti, ha ravvivato la solita birra.
5. Morte sul Nilo (1978)
(Distributori EMI)
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Poirot, interpretato con eleganza dal leggendario Peter Ustinov, navigò lungo il fiume più famoso dell'Egitto nello spettacolo del 1978 Morte sul Nilo , solo per scoprire che un omicidio intorbida le acque lungo la strada. Questo quadro cinematografico vantava un cast illustre ed era pieno di tanto glamour. Eppure, come in ogni festa sontuosa, ci sono quegli ospiti che sussurrano dietro le mani guantate.
Alcuni puristi, la cui lealtà è saldamente ancorata alla prosa di Dame Agatha, hanno trovato il ritmo dell’adattamento simile ai tratti più tranquilli del Nilo, desiderando un flusso di eventi più rapido. Sebbene incantati dal fascino di Ustinov, ad altri mancava il Poirot più snello e acuto della parola scritta. Ma non dividiamo i capelli o, in questo caso, le setole dei baffi. Per molti, Morte sul Nilo è un gioiello della sua epoca, che unisce la bellezza della vecchia scuola e il mistero senza tempo.
4. Morte sul Nilo (2022)
(Studi del XX secolo)
Nel remake del 2022 di Morte sul Nilo , i baffi rigogliosi di Kenneth Branagh navigano tra i tortuosi corsi d'acqua del famoso fiume egiziano e nelle oscure profondità della depravazione umana. Molti hanno salutato il film come un’opera magnum moderna nel pantheon di Poirot, con una tela cinematografica grondante ricchezza e un cast straordinario pronto a dare il massimo. Come una sinfonia ben realizzata, ha tutte le note giuste grazie alle sue trame lussureggianti, ai personaggi ben definiti e al tipico stile Branagh.
Gli oppositori sollevavano ancora i loro monocoli in critica per nostalgia o amore per il pignolo. Sebbene apprezzata da molti, la sensibilità moderna del film è stata vista da alcuni come in contrasto con l’atmosfera pittoresca delle storie di Christie. Ma l’arte non è tutta una questione di interpretazione? Mentre alcuni potrebbero rimpiangere il passato, altri brindano a nuovi orizzonti. A ciascuno la sua crociera sul Nilo.
3. Assassinio sull'Orient Express (2017)
(20th Century Fox)
Il remake del 2017 di Assassinio sull'Orient Express con Kenneth Branagh, che sfoggia baffi così voluminosi che potrebbe avere un proprio codice postale, ci guida attraverso il gelido labirinto di misteri di Christie. Sotto la direzione di Branagh, sia dietro che davanti alla telecamera, l'Orient Express sbuffa con una patina lucida, luccicando di moderne tecniche cinematografiche ma riecheggiando il ritmo della suspense vintage.
Questo mistero di omicidio ha vinto il jackpot in denaro freddo e plauso della critica, con pubblico e critica che ne hanno elogiato le performance, la regia di Branagh e il fedele adattamento del materiale originale. Tuttavia, altri hanno trovato il film troppo lento e troppo lungo. Qualunque sia il campo in cui si risiede, il film ha innegabilmente aggiunto un’impronta fresca, seppur nevosa, al viaggio cinematografico di Poirot.
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2. Un'infestazione a Venezia (2023)
(Studi del XX secolo)
Un'infestazione a Venezia, l'ultimo capitolo della serie cinematografica Hercule Poirot, ha diviso il pubblico, proprio come un buon mistero di omicidio. Alcuni lo considerano uno dei migliori film di Poirot, con la sua trama intricata, immagini straordinarie e performance impeccabili.
Altri, tuttavia, non sono stati così gentili, definendolo un pasticcio contorto che cerca troppo di essere intelligente. Alcuni critici hanno anche sostenuto che gli elementi soprannaturali del film si discostano dallo spirito del lavoro di Agatha Christie. Ma, ammettiamolo, Poirot non è mai esente da controversie, e Un'infestazione a Venezia non è diverso.
1. Assassinio sull'Orient Express (1974)
(Distributori cinematografici anglo-EMI)
Assassinio sull'Orient Express del 1974 è un classico innegabile. In questo film Sir Sidney Lumet ha dispiegato per noi il tappeto cremisi e Albert Finney, con i suoi baffi impeccabilmente pettinati, ha incarnato il nostro astuto investigatore belga. Pieno di fascino del vecchio mondo e di una costellazione di stelle, viene spesso celebrato come un trionfo negli adattamenti di Christie. Il successo del film sta nel mantenere gli spettatori coinvolti e curiosi, anche se hanno già familiarità con la storia.
La regia di Lumet e la sceneggiatura di Paul Dehn catturano efficacemente l’essenza dell’opera originale di Christie, preservandone la suspense e il mistero. Assassinio sull'Orient Express rimane uno degli adattamenti più amati dei romanzi di Agatha Christie e ha consolidato il posto di Albert Finney come uno dei ritratti iconici di Hercule Poirot.
(immagine in primo piano: 20th Century Studios)
