Nel corso dell'ultimo secolo, gli anime sono passati dall'essere un singolo artista che filmava opere con lavagne di gesso a una mega-industria internazionale multimilionaria, anche se cose simili si potrebbero dire dell'industria cinematografica in generale. Mentre in Giappone anime è semplicemente un'abbreviazione di animazione, quasi ovunque la parola ha finito per significare animazione specificatamente dal Giappone. Quali sono le origini del genere? Se pensiamo specificamente ai programmi TV che tutti conosciamo e amiamo oggi, risalenti a decenni fa, esiste un chiaro primo anime? C’è un eroe pro-lavoro sorprendentemente fantastico al centro di questa storia? La risposta a queste ultime due domande è sì.
Ma prima, passiamo al primo anime televisivo collaudato, perché sono un fanatico e penso che la storia dell'animazione sia interessante e divertente. Le prime opere animate dal Giappone avvennero intorno al 1916 e al 1917 per mano dei padri degli anime: gli artisti manga Oten Shimokawa e Junichi Kouchi e il pittore Seitaro Kitayama. (Ricevo molte di queste informazioni da Anime RightStuf - la loro storia è molto più lunga e va più nel dettaglio, se sei interessato.) A Shimokawa è attribuita la creazione del primo film d'animazione giapponese. Questi film duravano circa cinque minuti e venivano animati disegnando, cancellando e ridisegnando immagini con il gesso su una lavagna. Come tutti i primi film, si affidavano ai musicisti e agli artisti interni del teatro per fornire l'audio. Purtroppo, la maggior parte di questi primi lavori sono andati perduti nella storia. Terremoti tragici, guerre mondiali, film altamente infiammabili: dai un nome alla catastrofe che preferisci.
Gli anni '30 videro rispettivamente i primi cortometraggi animati con voci preregistrate e animazione cel. Il primo, nel 1933 Nel mondo e nel potere delle donne , è una storia selvaggiamente sessista su un ragazzo che si stanca della moglie prepotente e quindi ha una relazione con la sua segretaria. 1934 Chagama Buono , d'altra parte, è la storia deliziosa di un gruppo di tanuki mutaforma che creano problemi e rubano il grammofono di un monaco buddista in modo che possano ballare al ritmo delle marmellate tutto il giorno. Presenta anche una spaventosa vecchia signora armata di coltello che assomiglia molto a Moe I Simpson . (L'animazione Cel, tra l'altro, rimarrebbe la norma mondiale fino all'era digitale. L'animazione Cel richiede di sovrapporre dipinti su un cel traslucido uno sopra l'altro, scattare una foto e quindi spostare e cambiare gli elementi. Roba pazzesca.)
Il primo lungometraggio d'animazione giapponese, Momotaro: Umi no Shinpei , è stato pubblicato nel 1945. La traduzione inglese è Momotaro: Sacri Marinai , Perché shinpei in questo contesto significa soldato inviato da un dio. Se questa parola ti colpisce tanto e ti ispira qualche calcolo temporale nella tua testa, non è una coincidenza: Momotaro era, infatti, un film di propaganda sulla Seconda Guerra Mondiale commissionato dalla marina giapponese. A differenza dei cartoni animati di Paperino altamente problematici che la Disney vorrebbe farci dimenticare, l’animazione non è stata utilizzata per la propaganda in tempo di guerra così ampiamente in Giappone come lo era negli Stati Uniti. Momotaro era quindi Propaganda For Kids. Tuttavia, Mitsuyo Seo, il regista, ha almeno infuso nel film una speranza di pace. E questo, a sua volta, ha ispirato l’eroe della nostra storia: Osamu Tezuka.
Quando la televisione iniziò ad arrivare in Giappone nel 1958, c'erano alcuni programmi animati che trasmettevano episodi che andavano dai tre ai dieci minuti, il primo dei quali era L'avventura della talpa . Ma, in gran parte, la maggior parte dei cartoni animati trasmessi dalla TV giapponese erano di importazione internazionale. In altre parole, il pubblico giapponese e quello americano stavano guardando I Flintstones. Tezuka pensava che questo fosse noioso e voleva che il pubblico giapponese avesse uno spettacolo giapponese originale. Tezuka a quel tempo era un mangaka affermato che aveva lavorato con l'attuale Toei Animation per produrre diversi adattamenti cinematografici del suo lavoro. Ha usato la sua influenza, la sua astuzia nel tagliare i costi e il suo studio Mushi Pro per realizzare il primo programma televisivo animato giapponese di 25 minuti: Tetsuwan Atomu , AKA Astroragazzo , presentato per la prima volta nel 1963.
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Astroragazzo probabilmente ti suona familiare. Anche se, come me, hai la brutta abitudine di confondere Astro Boy e Mega Man. Come il manga da cui era basato, lo spettacolo ebbe un enorme successo: il 40% delle famiglie giapponesi dotate di TV lo guardarono Tetsuwan Atomu . Questo livello di successo ha fruttato allo show la diffusione e la traduzione in altri paesi, con 104 dei 193 episodi tradotti in inglese e trasmessi sulla NBC negli Stati Uniti. È diventato uno di quei cartoni animati per eccellenza di cui eri a conoscenza dell'esistenza, anche se non sapevi di cosa trattasse.
Quindi lasciami prendere questo momento per dirti cosa Tetsuwan Atomu era, perché sono scosso. In breve: il figlio di un famoso scienziato rimane ucciso in un incidente stradale, quindi costruisce un super robot a sua somiglianza. Tuttavia, è arrabbiato perché suo figlio robot non crescerà come il vero figlio, quindi vende Astro/Atom al circo, dove è costretto a competere, essenzialmente, in tornei di gladiatori. Alla fine, Astro/Atom incontra un nuovo, più simpatico amico scienziato che ha preso il posto di suo padre di merda, e lo libera da questo circo infernale. GIUSTO?! Quindi, in ogni caso, Astro/Atom è un grande pacifista.
Tetsuwan Atomu ha gettato le basi per un sacco di spettacoli che lo seguiranno immediatamente. La NBC ha anche aiutato Mushi Pro a mettere insieme un reparto di colorazione in modo da poter realizzare un'altra serie molto popolare, Kimba il leone bianco , nel 1965 (sapete, la serie Il Re Leone presumibilmente derubato ). Tetsuwan Atomu L'eredità di include anche la creazione di un sacco di cliché degli anime che sono ancora in pratica oggi. Forse la cosa più notevole è la lunga e orecchiabile sigla, che è stato un modo in cui Tezuka ha ridotto la manodopera e i costi per episodio. Tuttavia, gli occhi grandi e le acconciature assurde dei personaggi rimarranno una scelta di stile importante per i decenni a venire.
Ora, è qui che sono entrato nel mio buco di ricerca dove ho realizzato le dannate regole di Osamu Tezuka. Per favore, assecondami questo. Apparentemente, durante la sua permanenza alla Toei, Tezuka stava attivamente spingendo per la sindacalizzazione. Ciò, insieme al suo fastidio per il controllo della Toei sulle sue produzioni, influenzò Tezuka a far scadere il suo contratto e a formare il proprio studio. Ha portato con sé un sacco dei migliori animatori della Toei, perché ha usato i diritti d'autore sui manga per offrire a tutti uno stipendio significativamente più alto. Intendiamoci, lo studio no fatto ancora nulla, quindi questi stipendi provenivano direttamente dalle tasche di Tezuka. Un animatore, il cui stipendio era di 8.000 yen alla Toei, ha ricordato che Tezuka gli aveva chiesto quanto voleva al Mushi Pro . Quando l'animatore esitò a rispondere, Tezuka gli offrì ¥ 21.000. Come se ciò non bastasse, includeva l'elenco degli animatori in camicia di Tezuka Kazuko Nakamura , la prima animatrice donna (registrata) in Giappone. Nakamura sarebbe rimasto uno degli animatori di riferimento di Tezuka, anche dopo lo scioglimento di Mushi Pro. Alla Mushi Pro, è diventata la prima direttrice dell'animazione donna per ogni episodio di un'intera serie, Cavaliere del Nastro (uno shoujo).
Quindi, questa è la risposta incredibilmente lunga a come Tetsuwan Atomu/Astroboy è diventato il primo anime televisivo di 25 minuti distribuito in syndication. Alla fine Tezuka decise di realizzare audaci film anime per adulti, che divennero noti come la trilogia Animerama. Naturalmente, la storia degli anime continua da lì, con racconti di come gli anime continuarono sulla strada del dominio del mondo. Personalmente mi piace citare Akira in quella particolare storia. Ma questa è una storia per un altro giorno.
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