John Oliver ha costruito una carriera utilizzando la commedia per esplorare interpretazioni intelligenti di questioni molto importanti. L'episodio di questo fine settimana di La scorsa settimana stasera presentava un grande segmento principale che parlava di una vera piaga del capitalismo: i negozi in dollari.
Ci sono due grandi aziende che dominano il mercato: Dollar General e Dollar Tree. Oliver nota che questi due insieme hanno oltre 35.000 negozi operativi, che è più di tutti i Walmart, Starbucks e McDonald’s messi insieme. Anche come qualcuno che faceva acquisti (e lavorava in) questi negozi, lo ero scioccato! E non sono solo; anche il pubblico è rimasto senza fiato quando ha sentito questa informazione.
Allora perché così tanti negozi da un dollaro? Continuiamo.
Sfruttare le necessità dei propri clienti
Queste due società hanno profitti miliardari. La loro base di clienti ha un reddito inferiore e sono lieto che Oliver abbia evidenziato la discrepanza tra i consumatori e il modo in cui quelli al vertice si rivolgono a loro e sfruttano i loro bisogni. Ha fatto riferimento a una famigerata citazione di un CEO di Dollar General che ha detto in una conferenza sugli utili del 2020: Facciamo molto bene nei momenti buoni e facciamo favolosi in tempi difficili.
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Ciò mette in luce il loro modello di business, in cui traggono vantaggio dalla povertà e dall’emarginazione. Suo stato segnalato da tempo che i negozi da un dollaro in realtà non fanno risparmiare denaro ai propri clienti perché, sebbene i loro costi siano bassi, la qualità e la quantità di prodotto che vendono sono ancora più basse.
Oliver ha analizzato questo concetto utilizzando la saponetta Irish Spring, confrontando il costo presso Dollar Tree con il prezzo presso Target. Poiché i lingotti sono in realtà di dimensioni più piccole presso Dollar Tree e sono disponibili in confezioni da 2., rispetto alla confezione da otto di lingotti più grandi di Target a $ 3,99, l'Irish Spring presso Dollar Tree costa 16 centesimi l'oncia e presso Target costa 13 centesimi. per oncia. Quindi tecnicamente, stai ottenendo più soldi con Target, anche se questi negozi Dollar si definiscono vantaggiosi in termini di costi.
Sebbene si tratti di un'informazione importante, in realtà non era il fulcro del segmento. Questi negozi sfruttano la necessità dei loro clienti di ridurre i costi in ogni viaggio al negozio, ma il modo principale in cui questi negozi massimizzano i loro profitti è attraverso le loro abominevoli pratiche di lavoro.
Oliver ha mostrato un video su TikTok che evidenzia come a volte interi negozi siano gestiti da un singolo dipendente e che a volte le cose si mettono così male che i clienti si fanno avanti per aiutare a riporre l'inventario che intasa i corridoi o, peggio ancora, gli alimenti deperibili seduti fuori Cattivo.
Lavoravo a Dollar Tree e, per tutti i motivi illustrati da Oliver, non sono durato a lungo e sono stato molto fortunato a poter smettere. Avendo lavorato alla cassa, posso testimoniare che ci sono state così tante volte in cui le file si sono allungate e le persone si sono agitate e io sono rimasto lì sentendomi impotente. A volte puoi chiamare rinforzi ma a volte non c'è nessuno da chiamare. Tutto questo e molto altro per l'enorme cifra di $ 8,25 l'ora.
Cosa dicono le prove non aneddotiche? Oliver sottolinea che il dipendente medio della Dollar General guadagna $ 18.352 all'anno. Inoltre, il 92% dei dipendenti guadagna meno di 15 dollari l’ora, la percentuale più alta tra tutte le aziende intervistate. Questo ovviamente non è affatto un salario vivibile. Ed è disgustoso considerando il successo che hanno come azienda.
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Nessuno dovrebbe essere costretto a lavorare in questo modo
Non sono solo i negozi al dettaglio ad affrontare grandi sfide. Oliver ha anche parlato di come migliaia di roditori siano stati trovati nei centri di distribuzione Dollar General e Family Dollar. Certo, alcuni di questi sono stati chiusi, ma come è potuto accadere? Sono sicuro che gli amministratori delegati non tollererebbero una cosa del genere nei loro uffici nemmeno per un giorno. Un altro esempio orribile viene da un Dollar General che ha avuto un'infestazione di uccelli e quegli uccelli hanno fatto i loro numeri 2 su alcune merci. Ancora più incredibile, a quanto pare ai lavoratori è stato detto di non buttare via i prodotti scadenti ma di portarli a casa, pulirli e rimetterli sugli scaffali.
Non riesco a immaginare di dover assumere questo compito. Mi sarei licenziato all'istante e sarei andato al media più vicino. I vertici aziendali che non hanno mai dovuto vedere la realtà di queste situazioni hanno rilasciato una dichiarazione affermando che agiranno tempestivamente su queste questioni.
Tutto quello che dirò è che avendo lavorato presso un Dollar Tree, l'azione tempestiva non era qualcosa che sperimentavo regolarmente.
Un vero pericolo per i dipendenti
Non sorprende, considerato tutto quanto discusso sopra, che Oliver sollevi le numerose violazioni dell'OSHA che sono state presentate riguardo a Dollar Tree e Dollar General. Quando lavoravo presso Dollar Tree, sono rimasto colpito dalla durata della loro formazione. Pensavo che sarebbe stato abbastanza veloce e facile. Ma gran parte dei video di formazione autoguidata riguardava come mantenersi al sicuro. Guardando indietro, sicuramente era solo uno stratagemma per proteggersi dalla responsabilità. Gli scatoloni gettati in giro, la mancanza di ordine in molti negozi, l’impossibilità di fare pause: tutto ha contribuito a rendere il posto di lavoro non sicuro.
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E poi c’è la violenza. I dipendenti hanno riferito di essere stati colpiti con una pistola, presi a pugni, tenuti sotto tiro e altro ancora. Non possiamo sempre controllare ciò che accade, ma questi lavoratori dovrebbero essere in grado di ricevere risposte valide e utili dalle aziende. Una donna in un video mostrato da Oliver parla della sua esperienza di essere stata derubata al Dollar General. Ha seguito il protocollo e dopo una breve domanda 'Come stai?' la seconda domanda del suo manager era quando avrebbero riaperto il negozio. A nessuno in quella situazione importerà di aprire il dannato negozio! Tutto ciò evidenzia la mancanza di interesse di queste aziende per l’umanità dei propri clienti e dipendenti, poiché i profitti sono la massima e unica priorità
Il 2023 è già stato soprannominato l’anno del lavoratore. Oliver sottolinea come i dipendenti dei negozi del dollaro abbiano risposto al loro scarso trattamento uscendo, a volte interi negozi alla volta. Respingimenti più massicci sono stati osservati in altre forme. I lavoratori hanno tentato di organizzare scioperi, ma le aziende si sono impegnate in azioni aggressive contro i sindacati e li hanno chiusi ad ogni occasione.
Come al solito con il lavoro di Oliver, l’intero segmento è stato divertente ma ha fatto davvero un buon lavoro fornendo informazioni sui negozi che molti di noi frequentano abitualmente. Lo dico per non dare la colpa ai clienti, dato che lo sono. Ma dobbiamo continuare a parlare delle disuguaglianze nel nostro sistema capitalistico.
(immagine in primo piano: YouTube)
