Il passaggio alla pubertà è un periodo misterioso e stressante per molti bambini. I cambiamenti nel tuo corpo sembrano avvenire rapidamente ma anche a passo di lumaca, tutti in una volta. Alcune persone raggiungono presto i traguardi. Altri fioriscono tardivamente. Non esiste una guida precisa e veloce per sapere come cambierà il tuo corpo. Ma un libro ha assunto il compito di ragazze giovani: La cura e il mantenimento di te.
“La cura e il mantenimento di te”
Mia madre non era proprio il tipo da sedersi e parlare con me del grande cambiamento, quindi mi ha comprato questo libro. Ciò che mi ha colpito innanzitutto del libro è stato lo stile semplice delle illustrazioni. La copertina presenta ragazze di ogni altezza, taglia e razza in piedi insieme. Indossano tutti asciugamani da bagno e sorridono, uno sguardo invitante su ciò che il libro conterrebbe.
Da quello che ricordo del libro, il titolo è piuttosto azzeccato. Copriva le parti del tuo corpo e come sarebbero cambiate, i cicli mestruali, i prodotti e altro ancora. C'era anche una sezione sull'identificazione dei disturbi alimentari. Il libro, sebbene scarno, era una guida piuttosto esauriente su cose che le ragazze preadolescenti volevano e dovevano sapere. Come hanno sottolineato alcuni critici, mancava di informazioni sulla sessualità. Questo potrebbe piacere ad alcuni genitori, ma io e alcuni amici abbiamo fatto coming out subito dopo aver avuto il nostro primo ciclo.
Questo per dire che omettere la sessualità dal libro è stato un errore cruciale. Molte ragazze si pongono già queste domande anni prima. Anche altri critici hanno sottolineato che il linguaggio relativo al cibo e alla dieta è un po’ obsoleto. A parte questo, ho ancora un bel ricordo della lettura del libro. Quando si è trattato di parlare del ciclo, ho scoperto che i diagrammi del libro e le istruzioni passo passo erano davvero utili e dettagliate.
L’impatto culturale del libro
Ho dovuto indagare un po' su Internet per trovarlo, ma ricordo molto chiaramente una sezione del libro in cui il testo chiede ai lettori di controllare la propria vulva. Ti incoraggiano specificamente a prendere uno specchietto, posizionarlo tra le gambe ed esplorare. Mattel ha un PDF del libro disponibile online questo ha cancellato questa parte, ma ricordo, e così anche molti amici strani.
Ciò che era così spaventoso era che nessuno, nemmeno i medici, aveva detto che era qualcosa che avremmo dovuto fare. Quella parte del corpo era avvolta nel mistero, meglio lasciarla all'immaginazione. Incoraggiare i giovani preadolescenti a esplorarlo era, per me, un tabù. Posso solo immaginare che questa sezione sia stata rimossa dalle edizioni online del libro per lo stesso motivo. Al di fuori dei periodi, non dovresti essere curioso della tua vagina e della tua vulva.
Il libro è entrato più volte nella lista dei bestseller del New York Times. Molti scrittori hanno continuato a esprimersi sul suo impatto, specialmente durante questo anniversario in corso. L'ho letto e l'hanno letto anche molte altre persone della mia età; era una pietra di paragone culturale per chiunque attraversasse la pubertà intorno ai primi anni 2000.
Perchè importa
Il libro, scritto da Valerie Lee Schaefer, utilizzava focus group di ragazze preadolescenti per capire esattamente cosa volevano sapere. Questo è ciò che lo rendeva un regalo popolare per le ragazze di allora. Ha stabilito una relazione tra te e il tuo corpo e ha dato ai genitori una comoda via d'uscita. Non avevano bisogno di farti sedere e spiegarti tutto, ecco a cosa serviva il libro.
Le conversazioni sul corpo erano già abbastanza imbarazzanti. Avere una terza persona che ti spiegava le cose in un tono informale e amichevole è stato molto più semplice. La stessa Schaefer dice che voleva avvicinarsi al libro con il tono di una zia simpatica e mentre scorro il PDF disponibile online, ha fatto un ottimo lavoro. Da allora il libro è stato aggiornato con altre due versioni: La cura e il mantenimento di te 1: Il libro del corpo per le ragazze più giovani , E La cura e il mantenimento di te 2: Il libro del corpo per le ragazze più grandi , un seguito destinato alle ragazze più grandi.
Naturalmente, un singolo libro pubblicato nel 1998 non coprirà tutte le domande e le paure delle ragazze di allora, o delle ragazze di oggi. Ciò che penso che il libro abbia fatto con successo è stato farti incuriosire riguardo al tuo corpo. A parte le parti nella sezione sul cibo e l'aumento di peso, ti si è avvicinato con una voce e un tono familiari e amichevoli. Il libro ti ha incoraggiato a voler sapere di più su come stavi cambiando. È stato un cambiamento positivo rispetto al modo in cui genitori e insegnanti parlavano della crescita delle ragazze.
(immagine in primo piano: screenshot tramite Mattel)
